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République du Congo (Brazzaville)Indépendance 15 août 1960
Histoire Ce pays d'Afrique centrale, en partie couvert par la forêt équatoriale, est probablement peuplé depuis très longtemps, notamment par des populations dites « pygmées ». Après la venue des Portugais au xve siècle, les royaumes de la façade atlantique formèrent une plateforme pour la traite des esclaves vers les Amériques. À la fin du xixe siècle, des compagnies concessionnaires mobilisèrent une main-d'œuvre forcée pour le commerce du caoutchouc et de l'huile de palme. La pénétration française débuta vers 1875 avec Pierre Savorgnan de Brazza. En 1880, il acquit la région au nom de la France, en signant des traités de cession, notamment avec le roi Makoko du royaume de Mbe. La région fut ensuite colonisée. Le Congo devint un des quatre territoires intégrés à la fédération de l'Afrique équatoriale française (AEF) lors de sa création en 1910, puis territoire d'outre- mer (1946), avant de devenir une république (1958) au sein de la Communauté française. Des affrontements sanglants eurent lieu en 1959, l'année même des élections législatives. L'Union démocratique de la défense des intérêts africains (UDDIA) de l'abbé Fulbert Youlou remporta celles-ci ; ce dernier était favorable à une coopération avec la France. Le transfert des pouvoirs s'effectua dans un bon climat et l'indépendance fut proclamée le 15 août 1960. Le nouveau pays choisit Brazzaville, l'ancienne capitale de l'AEF, pour capitale. En août 1963, Alphonse Massemba-Débat renversa Youlou et amorça un virage socialiste. Le commandant Marien Ngouabi le débouta le 1er janvier 1969. Un traité de coopération et d'amitié fut alors signé avec l'URSS. Le pays prit le nom de République populaire du Congo jusqu'en 1992, l'année des premières élections démocratiques qui virent la victoire de Pascal Lissouba (qui sera renversé suite à une guerre civile en 1997). Auparavant, s'étaient succédé au pouvoir le général Yhombi Opango (1977-1979) et le colonel (aujourd'hui général) Denis Sassou-Nguesso (1979-1992 et 1997 à ce jour). En 50 ans d'indépendance, la République du Congo – qui possède d'abondantes réserves pétrolières exploitées depuis 1949 par la compagnie française TotalFinaElf – est souvent citée parmi les anciennes colonies sur lesquelles la France conserve une mainmise politique et économique. J. Maniacky (MRAC) |
