FEDERAL REPUBLIC OF NIGERIA

Onafhankelijk op 1 oktober 1960

  • Federale Republiek Nigeria
    (voormalige Britse kolonie / koloniale taal Engels)
  • Hoofdstad: Abuja
  • Munteenheid: Naira
  • Oppervlakte: 923 770 km2
  • Inwoners: 137 miljoen (2009)
  • Talen: Yoruba, Hausa, Ibo, Fulani, Ibibio, Tiv, Anang en Ebira
  • Officiële taal: Engels

Geschiedenis

De regio waarin dit West-Afrikaanse land ligt – het dichtstbevolkte van het Afrikaanse continent – was tot in de 19de eeuw betrokken bij de slavenhandel. In 1914 wordt het grondgebied een Britse kolonie, waar het systeem van ‘indirect rule’ wordt ingevoerd. Dat is gebaseerd op het gezag van de traditionele autoriteiten en benadrukt de tegenstellingen tussen de grootste gemeenschappen: de Haussa, de Ibo en de Yoruba. Vooral na de Tweede Wereldoorlog maakt het nationalisme er opgang. Namdi Azikiwe richt in 1945 de partij National Council of Nigeria and the Cameroons (NCNC) op met het oog op de eenmaking en bevrijding van het land. In 1948 voert de Macpherson-grondwet het universele stemrecht in en komt een ‘afrikaniseringsbeleid’ van kaderleden op gang. De partij Action Group van Obafemi Awolowo en de Northern People’s Congress (NPC) van Aminu Kano onderschrijven het nationalisme. Na het bezoek van koningin Elisabeth II in 1956 en de Conferentie van Londen in 1957, wordt Sir Abubakar Tafawa Balewa premier van Nigeria. De verkiezingen van december 1959 leiden tot een coalitieregering van de twee grootste politieke formaties: Northern People’s Congress (NPC) en de National Council of Nigeria and the Cameroons (NCNC). Op 1 oktober 1960 wordt Nigeria een republiek binnen het Britse Gemenebest met Nnamdi Azikiwe als president en Sir Abubakar Tafawa Balewa als premier. In 1961 wordt na een referendum een deel van Engels Kameroen aan Nigeria gehecht. Staatsgrepen en burgeroorlogen zorgen voor politieke onstabiliteit in het land. Vooral de afscheiding van Biafra op 30 mei 1967 in volle Koude Oorlog is daar een berucht voorbeeld van. Met behulp van Mobutu’s troepen wordt daar een einde aan gemaakt. Nigeria staat wereldwijd op de 8ste plaats van olieproducenten maar blijft relatief arm. Zijn politieke hoofdstad Abuja telt minder dan 500 000 inwoners, terwijl er in de economische hoofdstad Lagos meer dan 8 miljoen mensen wonen.

Jacob Sabakinu Kivilu (UNIKIN)